国际货运列车穿越友谊隧道

中老铁路开通运营初期，国内段研和站、元江站、宁洱站、野象谷站、勐腊站、磨憨站开办货运业务；老挝段琅勃拉邦站、万象南站等开办货运业务。铁路运输使中国昆明与老挝万象间的货物运输时间大幅缩短、物流成本大幅降低。

中老铁路的通车，加速了我国与南亚、东南亚间的贸易往来，为构建以国内大循环为主体、国内国际双循环相互促进的新发展格局提供有力的运输支撑。